D'un diamètre de 1 392 684 km (1 rayon solaire - RʘT = 695 800 km de son rayon équatorial qui est en réalité de 696 342 km), et d'un âge de 4,6 milliards d'années, et situé au centre de notre Système Solaire, notre étoile, le Soleil est constitué en son centre d'un noyau, ensuite d'une zone de radiation, d'une zone de convection et, enfin, de la photosphère (Voir schéma). Le Soleil est constitué de 71% d'hydrogène, de 27% d'hélium et de 2% d'autres éléments. La température du centre atteint 16 millions de K, tandis que celle de sa surface atteint les 5 800 K.
La photosphère comporte des tâches. Ces tâches sont le résultat de la granulation provoquée par la turbulence de la partie supérieure de la zone de convection, située en dessous de la photosphère. La température de ces taches atteint 4 500 K. Ces taches sont des sièges d'intenses champs magnétiques.
Les granules ont une largeur d'environ 2 000 km. La granulation est un phénomène permanent; mais certaines granules ont une durée de vie limitée à 10 minutes. Il existe aussi de supergranules dont la largeur moyenne est de 30 000 km et la durée de vie peut atteindre des dizaines d'heures.
Le Soleil dispose d'un champ magnétique. Le champ magnétique peut être modifié par des éruptions solaires qui libèrent des particules très énergétiques et peuvent atteindre la Terre et ainsi perturber les liaisons radio. Ce sont ces particules qui créent les aurores polaires.
Le Soleil est entouré d'une couronne qui s'étend sur plusieurs rayons solaires. Cette couronne est constituée de grands jets de gaz chauds. La température de cette couronne est plus élevée que celle de la photosphère et atteint la chaleur de 1 000 000 K. Les jets peuvent atteindre des dimensions considérables. Ainsi, une éruption produite en 1973 a atteint une altitude de 500 000 km. Ces protubérances expulsent d'énormes quantités de matière dans l'espace. Certaines de ces particules atteignent la Terre par le nord et le sud en raison du champ magnétique de la planète.
Cette sphère d'hydrogène en perpétuelle réaction nucléaire est à la moitié de sa vie. À chaque seconde, ce sont 635 millions de tonnes d'hydrogène qui sont transformés en 630 millions de tonnes d'hélium. Les 5 millions de tonnes restantes s'échappent en énergie pure. Lorsque l'hydrogène sera épuisé, et si sa masse est correctement évaluée, dans 4,6 milliards d'années, il se transformera en géante rouge (sa taille englobera la Terre) durant une période d'un demi milliard d'années, puis refroidira, perdra ses couches externes et deviendra une naine blanche, avant de refroidir encore et ne devenir qu'une naine noire.
S'il avait été plus massif, au moins 100 fois sa masse, il exploserait en supernova, mais sa masse, plus importante que la force de la supernova, ne pourrait entièrement éliminer la matière, qui s'effondrerait sur elle-même. Puis c'est le coeur de l'étoile qui s'effondrerait sur lui-même, se transformant en trou noir.